建筑是人們生活與工作的場(chǎng)所�，F代人類(lèi)大約有五分之四的時(shí)間在建筑物中度過(guò)。人們已經(jīng)逐漸認識到，建筑環(huán)境對人類(lèi)的壽命、工作效率、產(chǎn)品質(zhì)量起著(zhù)極為重要的作用。人類(lèi)從穴居到居住現代建筑的漫長(cháng)發(fā)展道路上，始終不懈地改善室內環(huán)境，以滿(mǎn)足人類(lèi)自身生活、工作對環(huán)境的要求和生產(chǎn)、科學(xué)實(shí)驗對環(huán)境的要求。人們對現代建筑的要求，不只有擋風(fēng)遮雨的功能，而且還應是一個(gè)溫濕度適宜、空氣清新、光照柔和、寧靜舒適的環(huán)境。生產(chǎn)與科學(xué)實(shí)驗對環(huán)境提出了更為苛刻的條件，如計量室或標準量具生產(chǎn)環(huán)境要求溫度恒定（稱(chēng)恒溫），紡織車(chē)間要求濕度恒定（稱(chēng)恒濕），抗菌素生產(chǎn)與分裝、大輸液生產(chǎn)、無(wú)菌試驗動(dòng)物飼養等要求無(wú)菌環(huán)境等等。這些人類(lèi)自身對環(huán)境的要求和生產(chǎn)、科學(xué)實(shí)驗對環(huán)境的要求導致了建筑環(huán)境控制技術(shù)的產(chǎn)生與發(fā)展，并且已形成了一門(mén)獨立的學(xué)科。

       采暖、通風(fēng)和空氣調節這三部分是在長(cháng)期的發(fā)展過(guò)程中自然形成的。雖然同為建筑環(huán)境的控制技術(shù)，但它們所控制的對象與功能有所不同，它們分別為：

       采暖（Heating）----又稱(chēng)供暖，是指向建筑物供給熱量，保持室內一定溫度。這是人類(lèi)最早發(fā)展起來(lái)的建筑環(huán)境控制技術(shù)。人類(lèi)自從懂得利用火以來(lái)，為抵御寒冷對生存的威脅，發(fā)明了火炕、火爐、火墻、火地等采暖方式，這是最早的采暖設備與系統，有的至今還在被應用。發(fā)展到今天，采暖設備與系統，在對人的舒適感和衛生、設備的美觀(guān)和靈巧、系統和設備的自動(dòng)控制、系統形式的多樣化、能量的有效利用等方面都有著(zhù)長(cháng)足的進(jìn)步。

       通風(fēng)（Ventilating）----用自然或機械的方法向某一房間或空間送入室外空氣，和由某一房間或空間排出空氣的過(guò)程，送入的空氣可以是經(jīng)過(guò)處理的，也可以是不經(jīng)過(guò)處理的。換句話(huà)說(shuō)，通風(fēng)是利用室外空氣（稱(chēng)新鮮空氣或新風(fēng)）來(lái)置換建筑物內的空氣（簡(jiǎn)稱(chēng)室內空氣）以改善空氣品質(zhì)。通風(fēng)的主要功能有：（1）提供人呼吸所需要的氧氣；（2）稀釋室內污染物或氣味；（3）排除室內工藝過(guò)程產(chǎn)生的污染物；（4）除去室內多余的熱量（稱(chēng)余熱）或濕量（稱(chēng)余濕）；（5）提供室內燃燒設備燃燒所需的空氣。建筑中的通風(fēng)系統，可能只完成其中的一項或幾項任務(wù)。其中利用通風(fēng)出去室內余熱和余濕的功能是有限的，它受室外空氣狀態(tài)的限制。

       空氣調節（Air Conditioning）----對某一房間或空間內的溫度、濕度、潔凈度和空氣流動(dòng)速度等進(jìn)行調節與控制，并提供足夠量的新鮮空氣�？諝庹{節簡(jiǎn)稱(chēng)空調�？照{可以實(shí)現對建筑熱濕環(huán)境、空氣品質(zhì)全面進(jìn)行控制，或是說(shuō)它包含了采暖和通風(fēng)的部分功能。實(shí)際應用中并不是任何場(chǎng)合都需要用空調對所有的環(huán)境參數進(jìn)行調節與控制，例如，寒冷地區，有些建筑只需采暖；又如有些場(chǎng)所，只需用通風(fēng)對污染物進(jìn)行控制，而對溫濕度并無(wú)嚴格要求。尤其是利用自然通風(fēng)來(lái)消除室內余熱余濕，可以大大減少能量消耗和設備費用，應盡量?jì)?yōu)先采用。

       作為建筑環(huán)境控制技術(shù)的采暖、通風(fēng)與空氣調節三個(gè)分支，既有不同點(diǎn)，又有共同點(diǎn)。它們經(jīng)常被聯(lián)系在一起，縮寫(xiě)HAVC（Heating，Ventilating And Air Conditioning）已為世界上業(yè)內人士所熟知。采暖、通風(fēng)與空氣調節習慣上簡(jiǎn)稱(chēng)為“暖通空調”。